Toimittaja Vihtori Huhta, liityitte Hämeenlinnan Työväenyhdistykseen 18-vuotiaana vuonna 1900 ja käynnistitte toimintaa nuorille. Mikä sai teidät perustamaan tänne Nuorisoliiton? Olin alkuun mukana Työväenyhdistyksen huvitoimikunnassa ja teatteritoiminnassa. Kiinnostukseni työväenkysymyksiä kohtaan kasvoi vähitellen vanhempia kuunnellessa ja kirjallisuutta lukiessa. Mielestäni suuri aate tulee salakuljettaa nuorille huvitusten ja leikkien varjolla. Hämeenlinnan Uuteen Kirjapainoon tuli töihin Eemeli Mäki ja hän kertoi minulle nuorisoliiton toiminnasta Tampereella ja minähän innostuin siitä heti. Mäki hankki Tampereelta mallisäännöt ja niin vuonna 1905 polkaistiin nuorisotoiminta liikkeelle myös Hämeenlinnassa. Se oli vilkasta. Tilaisuudet aloitettiin yleensä lyhyellä alustuksella jostain tärkeästä työväenkysymyksestä, mutta sen jälkeen oli piirileikkiä, ja jos mukana oli soittimia, niin…
Toimitsija Juho Saaristo, olitte aktiivisesti mukana Hämeenlinnan Työväenyhdistyksen toiminnassa 1900-luvun alussa. Mitä täällä oli meneillään tuohon aikaan? Muutin Hämeenlinnaan Viipurista vuosisadan vaihteessa 23-vuotiaana ja liittyi saman tien Hämeenlinnan Työväenyhdistykseen. Harjoitin suutarin ammattia ja toimin aktiivisesti suutarien ammattiyhdistyksessä. Olin perustamassa Hämeenlinnaan osuuskauppaa ja toimin sen ensimmäisenä liikkeenhoitajana. Perustimme myös työväen oman sanomalehden, Hämeen Voiman. Minut valittiin edustamaan Hämeenlinnan Työväenyhdistystä puoluekokoukseen Forssaan 1903 ja Ouluun 1906. Kun Suomen Sosialidemokraattiseen puolueeseen perustettiin piirijärjestöt, niin minusta tuli Etelä-Hämeen piirijärjestön ensimmäinen piirisihteeri vuonna 1906. Juho Saaristo. Kuva: Työväen Arkisto. Sortokaudella Hämeenlinnan Työväenyhdistys osallistui myös laittomaan toimintaan? Niinkin voi sanoa. Työväenyhdistyksessä keräsimme yhdistykselle varoja arpajaisilla…
Opettaja Hilda Eklöf, mikä sai Teidät mukaan Hämeenlinnan Työväenyhdistyksen toimintaan? Kuorolaulu toi minut Hämeenlinnan Työväenyhdistykseen. Aloitin työni kansakoulun opettajana samana vuonna 1888, kun Hämeenlinnan Työväenyhdistys perustettiin. Jo alkuvuosista musiikki oli erittäin tärkeä osa yhdistyksen toimintaa. Kuoroa johti aluksi Eduard Hämäläinen. Se oli aluksi sekakuoro, mutta jostain syystä miehet erosivat siitä. No, onneksi he tulivat myöhemmin uudelleen mukaan. Myös laulunjohtaja Hämäläinen lähti kuorosta. Sopivan henkilön löytäminen hänen tilalleen oli vaikeaa ja lopulta HTY:n johtokunta kääntyi puoleeni. Lupauduin laulunjohtajaksi enkä ole sitä katunut. Harvinaisella innolla ja ahkeruudella kävivät myös yhdistyksen nuoremmat naispuoliset jäsenet lauluharrastuksissa osoittamatta väsymystä tai kyllästymistä useinkin kovassa laulutyössä ja…
Lääninkamreeri Liukkonen, mistä lähti ajatus perustaa työväenyhdistys Hämeenlinnaan? Mallia saimme Helsingistä, jonne huonekalutehtailija Viktor von Wright perusti työväenyhdistyksen jo vuonna 1883. Hän oli Keski-Euroopassa nähnyt työväen ja työnantajien välisten suhteiden kärjistymisen ja von Wrightin tavoitteena oli työväen oloja parantamalla estää radikaalimpien työväenaatteiden leviäminen. Miten työväenyhdistyksen toiminta käynnistyi täällä Hämeenlinnassa? Laitoimme lehteen pienen ilmoituksen, ja sen houkuttelemana saapui peräti 40 työväenseurasta kiinnostunutta keskustelemaan yhdistyksen perustamisesta ja sen säännöistä. Minun ja faktori Öhrnbergin tehtäväksi annettiin sääntöjen toimittaminen läänin kuvernöörin vahvistettaviksi. Perustavassa kokouksessa vuoden 1889 tammikuussa osanottajia oli jo 70 henkeä. Kun äänestettiin uuden yhdistyksen johtokunnan jäsenistä, sain eniten ääniä. Toimin sitten Hämeenlinnan…
Hämeenlinnan Työväenyhdistys siirtyi vuonna 2000 toimintansa kolmannelle vuosisadalle. Punaruusun 4/1999 pääkirjoituksessa todettiin, että hallitusvastuussa olevana maan suurimpana puolueena ja aatteelliset lähtökohdat muistaen sosialidemokraateilla on kaikki mahdollisuudet toimia kansalaisten yhteisen hyvinvoinnin puolesta. Työväenyhdistys oli taas kuten toimintansa varhaisina vuosina haasteellisten tehtävien edessä, kun se pyrkii auttamaan omassa kaupungissa, maakunnassa ja maassa asuvia vaikeuksiin joutuneita kanssasisaria, -veljiä ja heidän lapsiaan. Tärkeä osa tätä tehtävää oli vuoden 2000 presidentinvaalityö. Hämeenlinnan Työväenyhdistys tuki kaikilla mahdollisilla tavoilla ulkoministeri Tarja Halosen valintaa presidentiksi. Pääministeri Paavo Lipponen avasi Tarja Halosen vaalitoimiston Raatihuoneenkatu 9:ssä 1.11.1999. Avajaiset huipentuivat pääministerin ja maailman vahvimman miehen Jouko Aholan väliseen kädenvääntökisaan. Se päättyi…